 早朝のケアンズ国際空港から外に出ると、まずは鳥の鳴き声の多さに気づくでしょう。「これはテープですか？」と質問する人もよくいるのですが、いえいえこれはれっきとした野生の鳥なのです。ケアンズの自然を最初に感じる瞬間です。
市内中心部までは車で約１０分の距離。早朝に到着してすぐにフライトの疲れを癒せる。この信じられない近さもケアンズの魅力です。一休みしたら散歩に出てみましょう。
まずは市内のエスプラナード通りを歩いてみるのが良いでしょう。夜遅くまで賑やかなこの通りですが、朝のパームツリーが立ち並ぶ海岸通りを歩いてみるととても気持ちが良いのです。出勤前にジョギングをしている人たちや犬の散歩をしているたくさんの人たちとすれ違うでしょう。あなたと目が合うとフレンドリーなオージーが笑顔であいさつしてくれますが、そんな時は皆さんも笑顔で返すことを忘れないでください。昼間は欧米からの観光客やオージー達が芝生で日光浴している姿を目にします。本を読んだり、学校の教科書を広げて勉強していたり、音楽を聴いていたりとみんなのんびりと過ごしています。無料でバーベキューが出来る設備があるのも嬉しいです。通り沿いにはカフェもたくさんありますから、座ってボーッとするのも良いでしょう。
 街はこじんまりした印象ですが、全ての便利な店が集まっていて、また碁盤の目のような作りになっているので非常に勝手が良いのです。まず目に入るのがドーム型屋根のカジノですが、中心部にある大型スーパーの「ウールワース」を覗いてみてください。商品の豊富さと物価の安さに驚くでしょう。それと何と言っても野菜の大きさです。スイカ、きゅうり、ナス、日本の数倍ありますよ。
ウールワースの隣にあるのが「オーキッドプラザ」です。ココにはいろいろ便利な店が集まっています。郵便局、両替屋、ジュエリーショップ、サーフショップ、キオスク、コーヒーショップ、花屋等、そして２階には各国の料理が食べられるフードコート。実は私達のオフィスもここの２階にあるのです。「留学センター」のサインが目印です。ぜひ一度お越し下さい。スタッフ一同皆様のお越しを心からお待ちしております。バスのターミナルもすぐ近くで非常に便利です。
中心部から１０分ほど歩くと大型ショッピングセンターの「ケアンズセントラル」があります。オーストラリア最大のチェーンデパートのマイヤーも隣接され、たくさんのショップが立ち並びウィンドウショッピングをするだけでも楽しいでしょう。２階には映画館もあり、ほとんどの映画は日本より早い時期に観ることができます。
ショッピングセンターは他にも「ザ・ピア」があります。ここにもおしゃれな店がたくさんあり、また水族館、画廊などもあって飽きることはありません。外に出るとヨットハーバーがあり、多くのヨット、トローリング用の船が停泊しています。ヨットハーバー沿いにはお洒落なカフェがあるのでのんびり過ごすにはとても良いところです。
 市内中心部には他に美術館や博物館もあります。ケアンズの歴史を勉強するのも役に立ちます。週末には朝市のラスティバザールを覗いてみてくさい。売り手も買い手も多国籍の人達の多さにきっと驚くことでしょう。ここではオーストラリアの多国籍文化を再確認できます。ケアンズで一番新鮮な野菜を手に入れるのはここがベストかもしれません。
中心から少し離れても多くの見所があります。大規模な植物園、夜景を観る絶好のポイントでもあるケアンズの市街を一望できる見晴台、バスで２０分ほど走ればきれいなビーチも数多く存在します。日曜日に行っても混んでいるということがないのでとてもお勧めです。そして動物園「ワイルドワールド」。やはりコアラやカンガルーに出会わずにはいられません。他州では抱っこが出来ないコアラもケアンズでなら抱っこできます。
そして、時にはゆっくり時間を取ってポートダグラスまで足を延ばしてみてください。名物の４マイルビーチは観るべきでしょう。
 ケアンズを世界に有名にしたのがグレートバリアリーフです。ケアンズまで来てこれを観ないことは許されません。ぜひポイントや島を替えて何度も行ってみてください。そして二つ目の世界遺産は熱帯雨林です。クランダ列車に乗ってクランダまで行くと壮大な景色を観ることができます。
ケアンズは見所がいっぱいです。そして何よりも過ごし易い気候のため、他都市からこの地に移り住むオーストラリア人は年々増えています。また、ケアンズがすっかり気に入り、気づいてみたら１年近く過ごしてしまったというワーキングホリデーの方も少なくないのです。
皆さんとケアンズでお会いできることを楽しみにしています。
留学センター スタッフ一同
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